Франция
Юношеские годы Франсуа-Жозефа Тальма прошли в Лондоне, где он воспитывался в пансионе. Здесь он пристрастился к театру и полюбил произведения Вильяма Шекспира.
«В назначенный час заиграл школьный оркестр, и занавес пошёл вверх. Перед глазами зрителей предстала декорация, изображавшая тронный зал с колоннами, уставленный золочёной мебелью в стиле Людовика XIV. Все это мало походило на реальную обстановку, в которой жил и действовал азиатский полководец. Да и сам Тамерлан, появившийся на сцене в пудреном парике, бархатном камзоле, коротких штанах и шёлковых чулках, скорее, выглядел французским маркизом. Но таково было требование времени. Историческая достоверность заменялась кодексом особых правил французской классической драматургии. По теории Буало, действие трагедии должно было быть замкнуто в тесные рамки «трёх единств». Действие развёртывалось в одной обстановке, оно укладывалось в сутки - от завязки сюжета до его развязки. Кроме того, к единству места и времени добавлялось единство действия: не допускалось никаких параллельных сюжетов».
Дейч А.И., Франсуа-Жозеф Тальма, М., «Искусство», 1973 г., с. 9.
После возвращения в Париж, Ф.-Ж. Тальма поступил в Королевскую школу декламации и пения. Еще до окончания школы он появился на сцене перед парижской публикой.
С 1787 года Франсуа-Жозеф Тальма появился на сцене театра Комеди Франсез / Comédie-Française, где играет множество ролей.
Уже в начале карьеры Ф.-Ж. Тальма сыграл древнеримского героя из пьесы Вольтера в римской тоге, а не в стилизованном придворном костюме и без театрального парика, что было тогда непривычно...
С началом Великой французской революции «Комеди Франсез» распался и на «Театр Нации» (было образован сторонниками монархии) и «Французский театр» (был образован сторонниками революции).
Играя, например короля, Ф.-Ж. Тальма исходил не от декламации, как это делали почти все его предшественники и современники, а от цельности создаваемого образа, требовавшей: слов, жестов, движений и жизни на сцене.
«Стендаль оценит игру Тальма с позиций нового поколения, резко отвергавшего каноны французского классицизма. Писатель не мог не почувствовать высокого искусства Тальма, но считал, что большинство недочётов в его игре связано с несовершенством драматической поэзии XVII-XVIII веков, «с жеманностью и натянутостью классических трагедий». «Большой недостаток Тальма, - писал Стендаль, - излишняя болтливость. Это общий недостаток всех актёров. Частично это происходит из-за постоянного многословия и Расина и Вольтера. Где достаточно двух слов - там десять стихотворных строк. Но всюду, где Тальма получает возможность быть естественным, он трогает...»
Дейч А.И., Франсуа-Жозеф Тальма, М., «Искусство», 1973 г., с. 166.
Характерный поступок актёра: «Появляется молодой актёр Пьер Лафон, ему двадцать семь лет, он красив и прекрасно сложен. Уверяли, что все женщины Парижа хранят портрет Лафона у себя в сердце или в своем алькове. По городу ходили сплетни, что если Полина, сестра Наполеона, прославленная красавица, отказалась последовать в Сан-Доминго за своим мужем, генералом Леклерком, то обаяние Лафона, дебютировавшего в роли Танкреда, сыграло здесь не последнюю роль. В мемуарах мадемуазель Жорж, тогда совсем молоденькой актрисы, рассказывается, как она встретила у актрисы Рокур Пьера Лафона и как он поразил её своей необычайной красотой. 8 мая 1800 года он, продолжая дебюты в Комеди Франсэз, сыграл Ахилла в «Ифигении» и стяжал бешеный успех. В архиве Комеди Франсэз сохранилось письмо Тальма, адресованное комиссару Маэро: «Чтобы избежать шума, который могут поднять недоброжелатели, и предоставить свободу проявиться талантам гражданина Лафона, я отказываюсь от прав, данных мне уставом Комеди Франсэз и отдаю в его распоряжение все без исключения роли моего репертуара на время его дебютов. Когда они будут окончены и если театр сочтет это нужным и правильным, я вернусь к своим обязанностям».
Дейч А.И., Франсуа-Жозеф Тальма, М., «Искусство», 1973 г., с. 168.
Наполеон Бонапарт приглашал актёра, чтобы изучать эффектные позы, кроме этого он советовался с ним по поводу устройства театрального дела во Франции.
«... Тальма стал видеться с Наполеоном, когда тот бывал в Париже. Множество рассказов и анекдотов сохранилось об этих встречах. Один из самых распространённых: Тальма якобы обучал Наполеона актёрскому искусству и репетировал с ним слова и жесты, свойственные царственным особам. Скорее всего, эта легенда была выдумана роялистами, которые верили, что королями рождаются, и никак не могли примириться с тем, что не «помазанник божий», а бедный корсиканец без рода, без племени стал императором французов. Конечно, с точки зрения этих людей, Наполеон был выскочкой, не знавшим с рождения высокого придворного этикета настоящих королей и поэтому обучавшимся у театрального короля - Тальма».
Дейч А.И., Франсуа-Жозеф Тальма, М., «Искусство», 1973 г., с. 192.
В 1825 году Франсуа-Жозеф Тальма пишет предисловие к мемуарам знакомого актёра, где делает акцент на важности подлинности сценических чувств и непосредственности их выражения и рекомендует актёрам изучать характер их персонажа в связи с исторической эпохой, изображённой в пьесе.
Франсуа-Жозеф Тальма так определил свой театральный метод: «Когда я создаю роль в какой-нибудь новой трагедии или пьесе старого репертуара, где ещё не пробовал своих сил, я прежде всего стремлюсь познать характер персонажа, как его освещает история. Одновременно я изучаю и характеры персонажей, которые вместе со мной принимают участие в действии. Меня мало занимают даты и вообще хронология, моё внимание сосредоточено на эпохе в целом. Я представляю себе как живых Манлия, Нерона, Брута - их лица, костюмы, речь; я вижу, как они ходят и действуют. В их облике хожу и действую я сам. Мне не нужно перечитывать Тита Ливия, Светония, Тацита и вместе с ними вызывать Рим в свой кабинет, я, переполненный их рассказами, переношу себя в Рим, сам становлюсь римлянином и живу там, как в родном городе».
Прах актёра был похоронен неподалёку от могил Мольера и Лафонтена.
Увы, писатель и драматург Александр Дюма «... попытался на основе сохранившихся воспоминаний, дневников и личных впечатлений создать «мемуары» Тальма. Это была искусная подделка, изобилующая совершенно фантастическими выдумками и вводящая в заблуждение многих читателей вплоть до наших дней».
Дейч А.И., Франсуа-Жозеф Тальма, М., «Искусство», 1973 г., с.237.