Франция
Французский драматург и писатель, известный, в том числе, серией книг о творческих личностях.
Лауреат Нобелевской премии по литературе за 1915 год, которую полностью отдал благотворительным организациям Швейцарии и Франции.
«Художник, охваченный духом протеста против буржуазного мира и вместе с тем далёкий от общественной жизни, он мог наиболее отчётливо проявить свой талант в разработке проблем культуры, искусства.
Очерк о Л. Бетховене («Vie de Beethoven», 1903) открыл собою серию биографий великих людей - творцов искусства.
В 1907 появилась «Жизнь Микеланджело» («Vie de Michel-Ange»), в 1911 - «Жизнь Толстого» («Vie de Tolstoi'»), исполненная большой глубины и любви.
Роллан ещё в студенческие годы писал Л.Н. Толстому, получил от него ответ; русский писатель, по признанию самого Роллана, оказал на него серьёзное влияние.
Поиски монументальной эпической формы в духе «Войны и мира», отзвуки мыслей Толстого о художественном творчестве как подвижнической деятельности, обращённой на благо людям, - всё это сказалось в главном произведени Роллана, принесшем ему мировую славу, - в
10-томном романе-эпопее «Жан-Кристоф» («Jean-Christophe», 1904-1912).
Ролан публиковал это произведение в журнале «Cahiers de la quin-zaine» («Двухнедельные тетради»), редактором которого был публицист и поэт Ш. Пеги. Роллана и Пеги объединяло стремление к независимости от господств, авторитетов, отвращение к торгашеским нравам буржуазного общества, жажда морального обновления. После 1905 Пеги повернул к национализму, и пути друзей постепенно разошлись.
В образе немецкого музыканта Жан-Кристофа Крафта Роллан воплотил свою мечту о «настоящем человеке», о творческом гении, формирующемся в борьбе с деспотизмом властей (ч. 4, «Бунт» - «La revolte»), с продажным собственническим миром и его болезненно рафинированным искусством (ч. 5, «Ярмарка на площади» - «La foire sur la place»).
Оригинально задуманное грандиозное повествование сочетает духовную биографию героя, прослеженную с большим богатством психологических оттенков, проникновением в тайны творческого процесса, - и широкую социальную панораму Европы XX века, насыщенную страстной публицистикой.
Эпизоды, повествующие о дружбе немца Кристофа с французом Оливье, полемически заострены против шовинизма, нараставшего в обеих странах: предчувствуя и предсказывая близкую мировую войну, Роллан в противовес ей выдвигает идею братства народов; он подчёркивает общность судеб европейских наций самой логикой сюжета, развёртывающегося в Германии, Франции, Швейцарии, Италии.
В последних частях повествование отчасти утрачивает историческую конкретность, картина европейского общества накануне войны становится тревожной и смутной; Кристоф, прошедший через тяжёлые душевные кризисы, утрачивает бунтарский пыл, но сохраняет свою нравственную и творческую самобытность.
Обращённость романа к будущему подкрепляется авторским посвящением - «Свободным душам всех наций, которые страдают, борются и победят», и символичным финалом, в котором Кристоф-Христофор переносит через бурный поток младенца - Грядущий день.
Мятежный антибуржуазный дух «Жан-Кристофа» и вместе с тем присущие ему индивидуализм, морализирующая абстрактность были созвучны настроениям широких кругов интеллигенции в разных странах на пороге всеобщего кризиса капиталистической системы».
Краткая Литературная Энциклопедия / Гл. ред. А.А. Сурков, Том 6, М., «Советская энциклопедия», 1971 г., с. 343.