Древний Китай
Древний китайский историк и историограф.
Известен как создатель «Ши-цзи» - трактата, описывающего в 130 главах историю Китая: от мифических родоначальников и до современных составителю трактата времён.
В трактате были даны биографии выдающихся китайцев – именно здесь была опубликована первая биография Лао-цзы.
«… «китайский Геродот» (или «китайский Полибий») Сыма Цянь появился в Поднебесной синхронно с великими античными европейцами Полибием и Гиппархом. Тогда в Китае утвердилась первая империя Хань; придворные историки искали смысл её рождения, как Тит Ливий через сто лет искал смысл рождения Римской империи. Сыма Цянь обозрел развитие китайской цивилизации и государства на протяжении более 15 веков - от царства Инь с первыми городами до державы Хань с экзаменами для кандидатов в чиновники.
На западе Евразии сходную широту кругозора за сто лет до Сыма Цяня проявил геометр Эратосфен: он пытался увязать начало греческой истории (Троянскую войну) с египетской историей (постройкой пирамид). Эратосфену эта задача не покорилась - ввиду разрыва летописной традиции между Египтом и Элладой. Сыма Цяню помешало другое: он не знал, что такое Республика, ибо в восточной ойкумене полисы не успели развиться до формирования империи.
Оттого Сыма Цянь представил развитие общества в форме колебаний между двумя (а не тремя - как у Аристотеля) состояниями: Монархией и Аристократией (Аристотель описывал аристократию, демократию и монархию – Прим. И.Л. Викентьева). Точнее, между чехардой княжеств и бюрократической деспотией. Каждая из этих систем имеет свои пороки, и со временем погибает от них. Каждую систему создают либо губят люди, выдающиеся по способностям и честолюбию.
Сыма Цянь понимал, что его научный труд укрепляет империю Хань.
Но сам он жестоко пострадал от придворных интриг - и оттого не любил ни одну державную машину. Поэтому Сыма Цянь дополнил последовательные записи о деяниях правителей разных веков (от легендарного Ся до преступной тирании Цинь) десятками биографий замечательных деятелей китайской политики или культуры. В их ряд попали не только дипломаты и воеводы, но также мудрецы, поэты, художники, разбойники - одним словом, всякие властители дум или потрясатели Поднебесной.
Так Сыма Цянь превзошёл Геродота и Полибия, предвосхитил Плутарха и Тацита. Ибо Корнелий Тацит первым среди западных имперских историков осмелился рассуждать о причинах гибели или возвышения имперских династий (в конце 1 века).
Так же Сыма Цянь двумя веками ранее сравнивал дела и страсти китайских лидеров из разных веков и держав. Можно пожалеть, что книги Сыма Цяня не попали в Средиземноморье, а книги Полибия и Тацита не попали в Китай вдоль Шёлкового Пути, который соединил империю Хань с римскими владениями в середине 2 века до н. э. - в эпоху Полибия и Сыма Цяня, полководца Сципиона Африканского и императора Хань У-ди, астронома Гиппарха и его китайских коллег на другом краю Евразии».
Смирнов С.Г., Лекции по истории науки, М., Изд-во МЦНМО, 2012 г., с. 28-29.
В 99 году до н. э. Сыма Цянь, как советник Императора Китая, вступился в защиту двух обвиняемых полководцев. За это Император приговорил Сыма Цянь к смертной казни.
В качестве альтернативы, согласно законам того времени, приговорённому предлагались откуп или кастрация. За неимением денег, мучась позором и связанный долгом перед отцом, Сыма Цянь выбрал последнее.
Но Сыма Цянь продолжает свою работу…
Регистрация на конференц
Страница конференции во ВКонтакте: 
