Великобритания
Английский историк (по образованию), биограф, критик, известный иронической трактовкой биографических героев и один из создателей направления «новая биография».
В 1918 году Литтон Стрейчи опубликовал сборник биографий: Выдающиеся викторианцы / Eminent Victorians, где, в том числе, рассказал о Флоренс Найтингейл и ещё троих героев. Сборник имел успех у читателей.
«Рассказывают, что однажды британский тюремщик, обходя камеры, услышал громкий хриплый хохот. Поискав причину беспокойства, он обнаружил узника за чтением книги. Узником был Бертран Рассел, в руках он держал томик «Знаменитых викторианцев». Примерно в то же время британский солдат, ожидавший отправки домой из Багдада, получил экземпляр той же книги. Он был так очарован ею, что прочёл её подряд трижды. «Это указало мне мою судьбу», - вспоминал он позже. Солдатом оказался Хескет Пирсон. До войны он был актёром, по возвращении на родину стал биографом...
«Знаменитые викторианцы» Литтона Стрэйчи - это остроумное, написанное со вкусом и знанием материала ниспровержение смехом идеалов недавнего прошлого - добропорядочных героев викторианской биографии.
Стрэйчи был первым, кто посмотрел на них без пиетета, но хладнокровно, как учёный, их исследовал, а затем представил своим читателям.
Он не осуждал и не проклинал их, он только - мастер иронии и намёка - исподволь раскрывал их лицемерие.
Он позволял им говорить самим за себя и лишь слегка - совсем слегка - их сатиризировал, добавляя им слова из «собственного контекста». У него, таким образом, не было должного уважения к факту, упрекали его и за известную однотонность героев, но он точно, как никто до него, передал саму атмосферу эпохи королевы Виктории, обрисовал характеры наиболее типичных её представителей.
Стрэйчи глубоко понял двойственную природу биографии - её принадлежность науке и искусству и воспользовался своим пониманием в полной мере.
В предисловии к «Знаменитым викторианцам» он изложил своё кредо. Долг биографа: соблюдать краткость, не упускать ничего, что значимо, и опускать всёе, что излишне, и - придерживаться духа свободного исследования. «Не дело биографа быть комплиментщиком, его дело - давать обнажённый факт и складывать факты сообразно тому, как он понимает их связь».
Будучи убеждён, что человеческие жизни имеют самодовлеющую ценность и их не следует рассматривать лишь как «симптомы» своего времени, Стрэйчи делал ставку на яркие индивидуальности, он выбирал их, как выбирает свой материал драматург. И это даст основание исследователям поставить в заслугу Стрэйчи, что он драматизировал характеры.
В 21-м году выйдет его «Королева Виктория», за ней последуют: «Книги и характеры», «Елизавета и Эссекс», «Портреты в миниатюре», но ни одна из них не будет иметь такого успеха, как те четыре очерка, что составляют «Знаменитых викторианцев».
И всё же вплоть до самой своей смерти в 1932 году Стрэйчи, родившийся в Лондоне и выступавший в двадцатых - тридцатых годах в качестве критика французской
литературы, оставался, как считают, вне спора наиболее влиятельным биографом в мире.
Он тонко уловил чувства «потерянного», послевоенного поколения и, разделяя его негодование против отцов, которые «провалили» цивилизацию, его презрение к их обманным добродетелям, апеллировал непосредственно к нему.
Стрэйчи «пожелал реформировать биографию» и указал возможности, в ней заложенные. Он внёс в биографию свойственный времени критицизм. Он дал ей, считавшейся только ветвью истории, совершенно иное направление, ибо доказал, что биография - уникальная литературная форма, которая требует выучки и мастерства.
Подобно биографам-романистам, Стрэйчи сбросил оковы документальности, хотя его жизнеописания и были основаны на глубоком изучении источников. Он сделал биографию читабельной, чем привлёк к ней поток и читателей, и писателей. Всё это, вместе взятое, и поставило его у истоков так называемой «современной биографии». Со «Знаменитых викторианцев» Стрэйчи и ведёт она своё летосчисление.
Существовали и до Стрэйчи жизнеописания, которые были и кратки, и жизненны, и честны... Но он отталкивался не от отдельных работ, а от традиции, сложившейся к тому времени: почитательной, респектабельной, монументальной биографий, по поводу которой в том же предисловии запальчиво писал: «Эти два пухлых тома, которыми мы, по обычаю, отмечаем смерть, в тоне утомительного панегирика, с достойным сожаления отсутствием отбора и плана - кто не знает их? Они напоминают похоронный кортеж - в них та же атмосфера унылого похоронного варварства. Невольно думаешь о некоторых из них, что и составлены они кем-то из чиновников похоронного бюро в качестве последнего номера похоронной программы».
Померанцева Г.Е., Биография в потоке времени. ЖЗЛ: замыслы и воплощения серии, М., «Книга», 1987 г., с. 13-14.
«Стречи открыл новый способ писать исторические романы, и способ, кажется, гораздо более занимательный. Он ничего не выдумывает. Каждое утверждение его, каждая фраза, каждый эпизод имеют под собой солидную почву достоверности. Но он комбинирует, и путём комбинации иногда мельчайших и незаметных деталей он создаёт из своих героев такие живые и убедительные фигуры, что они могут идти в сравнение с созданиями великих романистов. Искусство индивидуализации у него развито в высшей степени. Путём ряда тончайших приёмов он создаёт вокруг каждого из действующих лиц одному ему свойственную атмосферу, в которой оно и двигается. Диккенс и Достоевский достигали этого интонационными приёмами в речах своих героев.
Стречи не влагает речей в уста своих героев, и приёмы его разнообразней и сложней.
Кто раз его прочёл, тому уж трудно отделаться от данных им образов Виктории, её мужа Альберта, её министров Мелбурна, Пальмерстона, Дизраэли и Гладстона; или героев первой книги: доктора Арнольда, кардинала Мэннинга, генерала Гордона и Флоренс Найтингель. Они уже получили ту убедительность, которую для нас имеют князь Андрей или Фёдор Павлович Карамазов, и если даже мы уверены, что Стречи их оклеветал, фигура, им созданная, остается неразрушенной».
Мирский Д.П., Искусство биографии (Литтон Стречи) / О литературе и искусстве. Статьи и рецензии 1922–1937. М., «Новое литературное обозрение», 2014 г., с. 76-77.
Подборка портала VIKENT.RU на тему: «Создание нового литературного жанра».
Регистрация на конференц
Страница конференции во ВКонтакте: 
