Общее собрание Академии наук
«В 1899 году широко отмечалась 100-летняя годовщина со дня рождения А.С. Пушкина. В Академии наук в связи с этим событием решили при отделении русского языка и литературы учредить специальный «Разряд изящной словесности» и избрать в Академию наиболее крупных русских литераторов. Однако поскольку ассигнования Академии наук увеличены не были, то и избранные в неё писатели оставались на правах почётных академиков, то есть практически без всяких прав и, конечно, без «содержания».
Первыми академиками по разряду изящной словесности стали Л.Н. Толстой, А.П. Чехов, В.Г. Короленко и другие - всего 8 человек. Избрали их в январе 1900 года. В декабре того же года ряды академиков-литераторов пополнились П.Д. Боборыкиным, В.В. Стасовым и другими представителями литературы и критики.
Однако даже такое, больше номинальное, чем реальное, участие в академических делах прогрессивных русских писателей не устраивало ни руководство Академии, ни высшие правительственные круги.
В 1902 году произошёл скандал, показавший полное бесправие высшего учёного сословия России и полную его зависимость от верноподданной администрации Академии наук. 25 февраля 1902 года в почётные академики был избран Максим Горький. В его лице, как писала в те дни газета «Приднепровский край», «русские академики признали и почтили молодую Россию». У царя был свой взгляд на это событие. 5 марта Николай II на поднесённом ему донесении о выборах нового академика начертал: «Более чем оригинально».
Для президента Академии наук К.К. Романова этой реакции царя было достаточно, чтобы своей властью лишить Горького звания почётного академика.
В знак протеста без промедления сложил с себя звание академика В.Г. Короленко (кстати, двоюродный брат будущего академика В.И. Вернадского), за ним - А.П. Чехов. Ленинская «Искра» писала в связи с этим инцидентом, что своим покорством Академия наук «не Горького отрешила от себя, а себя - от Горького и вообще всего живого и свободного в русской литературе». Поведение руководства Академии многие академики справедливо расценили как «верх холопства».
Среди них был и Карпинский. Можно в этом не сомневаться, хотя и на этот раз он никаких письменных свидетельств не оставил. На общем собрании он голосовал за избрание Горького и не мог спокойно реагировать на неслыханное раболепие, какое проявил от имени академиков, а значит, и от его имени великий князь. В истории Академии наук ещё не было случая, чтобы по указке правительства или даже самого царя кого-либо лишали академического звания. Были оскорблены лучшие традиции Академии наук, было попрано чувство собственного достоинства всех членов Академии.
По настоянию академиков президент был лишён права голоса в отделениях, то есть его мнения не спрашивали теперь при выборе нового кандидата в академики, и с 1902 года ведущую организационную роль в Академии наук стало играть Общее собрание; президент же постепенно был вынужден устраниться от административного руководства».
Романовский С.И., Карпинский в Петербурге – Петрограде – Ленинграде, Л., «Лениздат», 1987 г., с.151-152.
