Норвегия
Антифашист, участник норвежского сопротивления во время Второй мировой войны.
После вторжения в Норвегию нацистов, накопившийся запас тяжёлой воды – примерно 165 литров – французская разведка по настоянию Ф. Жолио-Кюри успела вывезти самолётом в Париж.
1941 году Иоахим Рённеберг вместе с братом и друзьями бежал из родной Норвегии на лодке в Великобританию, где получил военную подготовку и звание лейтенанта.
В 1943 году он руководил диверсионной операцией по уничтожению немецкого завода по производству тяжёлой воды на электростанции Веморке на водопаде в горах Норвегии.
По гипотезе английских учёных-физиков и военных аналитиков, производимая немцами тяжёлая вода (каждая молекула такой воды содержит вместо двух атомов обычного водорода два атома его тяжёлого изотопа) могла быть использована немцами под научным руководством Вернера Гейзенберга для производства атомного оружия.
По оценке англичан, разбомбить завод был нереально, поэтому нужны были именно диверсанты…
В 1943 году 23-х летний Иоахим Рённеберг вместе с шестью отобранными им сержантами и лейтенантами норвежской армии (все они были старше своего командира) были сброшены англичанами с бомбардировщика на парашютах недалеко от завода…
Это была вторая попытка: первая группа из нескольких десятков диверсантов-англичан была расстреляна немцами.
Все члены группы Иоахима Рённеберга получили ядовитые пилюли – в случае провала они должны были их проглотить.
В итоге немецкий завод со всеми запасами тяжёлой воды в количестве 1200 литров был взорван, а группа ушла на лыжах в Швецию, пройдя более 320 км и избежав погони, в которой участвовало 2800 немецких солдат. Возможно, норвежским диверсантам помогла скрыться снежная буря…
Операция получила была названа англичанами Gunnerside. Характерно, что вся операция прошла без единого (!) выстрела или ранения кого-либо из исполнителей.
Впоследствии Иоахим Рённеберг руководил и другими диверсионными операциями в Европе.
После окончания Второй мирой войны Иоахим Рённеберг работал радиожурналистом, а позже руководил благотворительной организацией…
В интервью «Би-би-си» Иоахим Рённеберг сказал, что он и его подопечные считали себя смертниками. По его словам, он сам понял значение сделанного ими только после ядерной бомбардировки США японских городов Хиросиме и Нагасаки.