Византия
Грек, богослов Восточной церкви.
Василий Великий - один из трёх, наряду с Григорием Богословом и Иоанном Златоустом, святителей Православной церкви.
В числе его 9 сестер и братьев трое святых: Григорий Нисский, Петр Севастийский и Макрина Младшая.
Примерно около 357 года, после посещения пустынников Сирии, Палестины, Египта и Месопотамии, Василий сам стал отшельником в окрестностях Кесари, где вместе со своим другом Григорием Богословом составил «Филокалию» - антологию сочинений Оригена - и монашеские «Правила» (свод наставлений для монашеской жизни).
Примерно около 364 года Василий покинул уединение и был посвящён в сан пресвитера.
«Слава об аскетическом подвижничестве Василия привлекла к нему множество последователей и с его именем связано широкое движение по основанию греческих монастырей. Согласно правилам, предложенным этому движению Св. Василием, возникла новая форма монашеской жизни, промежуточная между древнейшим отшельничеством и монастырским общежитием. Став в 370 году преемником епископа Евсевия, Василий выступил организатором ортодоксальной оппозиции официально насаждавшегося в Кесарии арианства. Влияние Василия Великого на христианскую историю проявилось в вытеснении отшельничества Фиваид монастырской жизнью, связанной с совместным богослужением и трудом. Вводя труд в монашескую жизнь, Василий допускал лишь ремёсла, не нарушавшие простоты монастырского уклада, при этом устанавливалось строгое чередование физического труда с молитвой и созерцанием. Внутренняя чистота, пост, труд, самодисциплина - условия единения с Богом, возвышающие человека над пространством и временем. Монахи, достигшие этой цели, способны провидеть грядущее, познавать тайны природы и духа, а также постоянно находиться в радости. Однажды дарованная человеку благодать, как правило, больше не может быть утрачена. Из произведений Василия Великого наиболее известны девять литургий о «шестидневке», положенные в основу богатой средневековой традиции и повлиявшие на получившие широкое распространение космологические и естественно-научные представления Средневековья. Хотя Василий Великий был монахом высокого ранга и одним из отцов монашества как института, он продолжал жить в миру и для мира. Вместе с тем результатом его деятельности стало признание монашества высшей церковной силой. С конца IV века на Востоке епископы всё чаще принимали целибат и вербовались из монастырей. Центром монашества в IV-VI веках становится Палестина, куда с торжеством христианства потянулись люди, очарованные возможностью молиться и жить вблизи мест, где страдал Иисус Христос. Именно здесь повторилась история египетских Фиваид, но уже в варианте монастырей. В V веке во главе палестинского монашества стали знаменитые мистики и подвижники Евфимий Великий, Савва Освященный и Феодосии Киновиах. Со времени 1-го вселенского Собора аскеты и пустынножители притязали на управление церковью, но окончательно взять власть в церкви им удалось лишь в VII веке. Возможно, результатом того, что во главе христианства оказались склонные к фанатизму аскеты, стала постепенная тоталитаризация церкви, постепенно утратившей следы терпимости. Усиление аскетического движения было характерной чертой монашества как на Востоке, так и на Западе. Аскетический идеал на Западе претерпел тяжёлую борьбу с умеренным пониманием христианской жизни, но в конечном итоге также восторжествовал в руководстве церкви в целом. Постепенно идея подражания Христу сменилась превращением орденов и монастырей в «боевые отряды» церкви, озабоченные, главным образом, накоплением богатств й искоренением ересей…»
Гарин И.И., Что такое мистика? В 2-х томах, Том 2, М., «Терра»; «Книжный клуб» 2004 г., с. 454-456.
Примерно в 370 году Василий написал Нравственные правила (правила поведения для всех христиан).
Ему же приписываются изобретение иконостаса…
Кроме этого, Василий Великий первым разграничил термины: «ипостась» и «сущность», которые до него прежде употреблялись как синонимы. Он использовал термин «ипостась», а для обозначения троичности лиц, а термин «сущность» - для обозначения Божественного единства. Тем самым он избежал двух еретических крайностей: слияния и разделения лиц…
Василий оказал на нравственное влияние на Восточную церковь (своё имущество он отдал бедным, основал дом призрения, а сам довольствовался минимумом); положил начало организации монашеской жизни.
В отличие от Святого Бенедикта, почитаемого на Западе, Василий не основал никакого ордена…