Россия (СССР)
Русский танцовщик. Один из немногих отечественных артистов, кто оказал влияние на развитие мирового балета.
«В 1970 году Константин Сергеев (в то время - главный балетмейстер Театра им. С.М. Кирова в Ленинграде – Прим. И.Л. Викентьева) поставил балет Николая Червинского «Гамлет». Молодой танцовщик Барышников, исполнитель заглавной партии, станцевав два или три спектакля, отказался выступать в этом балете. Миша заявил на собрании балетной труппы, что считает бессмысленным полчаса стоять в аттитюде, означающем «быть или не быть?». Артисты рассказывали мне, что Сергеев даже растерялся. Он искренне считал, что поставил великое произведение, и не мог понять, как можно отказаться танцевать заглавную партию в таком замечательном спектакле?! Конечно, надо было обладать большой смелостью, чтобы заявить в лицо всесильному хозяину труппы, что его балет плохой. Думаю, Миша тогда уже почувствовал свою силу. После того как Рудольф Нуреев остался на Западе, а Никита Долгушин уехал в Новосибирск, в Кировском театре не существовало танцовщика, равного Барышникову. Кроме того, Миша был по сути своей свободным человеком и всегда оставался бескомпромиссным в своём творчестве. Если исполняемые им сегодня балеты кажутся кому-то из нас недостойными его гения, то во всяком случае мы знаем: Барышников танцует их потому, что находит в этом произведении для себя что-то нужное и интересное. Впоследствии этот свободный дух ещё не раз толкал Мишу на смелые поступки на сцене и в закулисной жизни. Но в 1970-м подобное произошло впервые...».
Аловерт Н.Н., Михаил Барышников: Я выбрал свою судьбу, М., «Аст-Пресс книга», 2005 г., с. 47-48.
Учитывая отсутствие творческой свободы и интриги в Кировском театре, в 1974 году М.Н. Барышников не вернулся в СССР из гастролей по Канаде…
В 1990 году М.Н. Барышников создал в США собственную балетную труппу «White Oak Dance Project».
М. Н. Барышников известен в мире не только как классический танцовщик, но и как исполнитель танца-модерн.
«С его лёгкой руки не только АБТ, но и другие классические труппы теперь активно работают с хореографами-модернистами. А модернисты чем дальше, тем больше используют элементы классического танца в своей хореографии. Взаимовлияние различных видов танца - классического, танца-модерн и других смежных искусств - в балете происходит давно, но Барышников, мне кажется, стимулировал в Америке этот процесс. Как подлинный гений, Барышников не только выражает идеи времени, но и формирует новые. Раз он работает на пересечении двух культур, то, возможно, всё развитие американского балета в XXI веке пойдёт по этому пути. Я говорю лишь о новых тенденциях, на которые повлиял, на мой взгляд, Барышников: полностью влияние артиста на развитие искусства танца в Америке ещё трудно определить».
Аловерт Н.Н., Михаил Барышников: Я выбрал свою судьбу, М., «Аст-Пресс книга», 2005 г., с. 164.