Франция
Французский инженер.
1790-х годах начал опыты по получению светильного газа посредством сухой перегонки древесины. В 1799 году получил на этот способ патент и предложил лампу с использованием светильного газа.
Однажды Филипп Лебон «… бросил горсть древесных опилок в стоявший на огне стеклянный сосуд. Из сосуда поднялся густой дым и, воспламенившись дал прекрасное яркое пламя. С этого дня одно и величайших и полезнейших завоеваний науки было сделано. Филлип Лебон зажёг первый газовый рожок.
Есть люди, склонные умалять значение всякой новой идеи, готовые закидать каменьями человека, в мозгу которого блеснула искра изобретения. Эти люди хотели отнять у Лебона славу его открытия, говоря, что он был обязан им только случаю. Но мы, со своей стороны, не верим в эти случайные причины и убеждены, что случай благоприятствует только настойчивому гению. Правда, падение яблока перед глазами Ньютона, вызвавшее его на размышление о притяжении, была случайность; но разве случай открыл великому гению тайны вращения миров? Сильный ветер очень часто срывает с деревьев яблоки, но часто ли вследствие их падения рождаются ньютоновские идеи.
Сколько химиков до Филиппа Лебона видели, как горят дрова или уголь, и всё-таки ни один из них не понял, по-видимому, столь простого факта. Сколько людей смотрели, как поднимается крышка чайника при кипении в нем воды, но один лишь Уатт прозрел паровую машину в таком заурядном явлении.
Только гению суждено понимать будущее и посредством чудного дара вдохновения усваивать всё, способное к росту. В несколько дней Филипп Лебон понял важность сделанного им опыта и со свойственной великому уму проницательностью принялся за дальнейшую работу. Он убедился, что дерево и другие горючие материалы от действия жара могут выделять газ, годный для освещения и отопления. При этом он заметил, что из обуглившегося дерева вместе с газом выходит черноватый пар, отличающийся едким, пригорелым запахом. Чтобы воспользоваться светильным газом, необходимо было освободить его от этих посторонних примесей. Лебон провёл пары через газоотводную трубку в сосуд с водой, куда собирались смолистые или кислые вещества, после чего газ получался совершенно чистым. Этот незатейливый аппарат представляет первое зачаточное подобие газового завода и заключает в себе три главнейшие его части: перегонный аппарат, газоочиститель и резервуар для собирания газа. Филлип Лебон продолжал свои опыты в деревне. Он собственными руками из кирпичей сделал прибор для перегонки дерева и устроил простой очистительный водяной куб, где собиралась смола и уксусная кислота. По выходе из этого куба газ выделялся на открытом конце трубки; тут его зажигали, и изумленные соседи приходили любоваться этим ярким источником света, добывавшимся так легко у них на глазах».
Гастон Тиссандье, Мученики науки, М., «Капитал и культура», 1995 г., с. 234-236.
