Чилийский нейробиолог. Училсяи работал в Великобритании и США.
В 70-х годах XX века Умберто Матурана, первоначально занимаясь биологией познания совместно со своим студентом, а позже коллегой Франциско Варела / Francisco Varela, создали концепцию автопоэзиса – самопроизводства (самотворения) элементов сложной (например, биологической) системой.
«Теория автопоэзиса в своих основных чертах была разработана Матураной и Варелой за довольно короткий период совместной напряжённой работы, немногим более чем за год. Они размышляли над вопросом о циклической природе метаболизма живых существ и его отношении к когнитивной деятельности. «Это были времена поиска и обсуждений, фокусирующихся на том, что казалось неудовлетворительным, на аномалиях, - пишет Варела. - Не удовлетворяло главным образом понятие информации как ключевое для понимания мозга и познания; это понятие, похоже, не играло явной роли в понимании биологических процессов. Интуиция Умберто, однако, подсказывала, что живые существа являются, как он говорил в те дни, «само-отнесёнными» («self-referred») и нервная система некоторым образом способна генерировать свои собственные условия отношения к окружению».
Князева Е.Н., Творческий путь Франсиско Варелы: от теории автопоэзиса до новой концепции в когнитивной науке журнал «Вопросы философии», 2005 г., N 8, с. 92.
Термин «автопоэзис» был создан примерно в 1972 году из греческих слов «auto» (сам-) и «poiesis» (создание, производство).
«Мы заявляем, что живые существа характеризуются тем, что постоянно самовоспроизводятся. Именно на этот процесс самовоспроизводства мы указываем, когда называем организацию, отличающую живые существа, аутопоэзной организацией».
У.Р. Матурана, Ф.Х. Варела, Древо познания. Биологические корни человеческого понимания, М., «Прогресс-Традиция» 2001 г., с. 40.
По мнению авторов, концепция автопоэзиса может быть применима во многих научных дисциплинах – в том числе, например, и к теории познания:
«… к феномену познания нельзя подходить так, будто во внешнем мире существуют некоторые «факты» или объекты, которые мы постигаем и храним в голове. […] Эта взаимосвязь между действием и опытом, эта нераздельность конкретного способа существования и того, каким этот мир предстаёт перед нами, свидетельствуют, что каждый акт познания рождает некий мир. Всякое действие есть познание, всякое познание есть действие». […] Любая рефлексия, включая рефлексию основ человеческого знания, неизбежно осуществляется в пределах языка, и это является нашей отличительной особенностью как людей и как существ, действующих по-человечески. По этой причине язык также является нашей отправной точкой, нашим когнитивным инструментом, пунктом, к которому мы будем постоянно возвращаться. […] Всё, что сказано, сказано кем-то».
У.Р. Матурана, Ф.Х. Варела, Древо познания. Биологические корни человеческого понимания, М., «Прогресс-Традиция» 2001 г., с. 23.
Многие идеи концепции были заимствованы авторами у Хайнца фон Фёрстера.
