Португалия
Португальский мореплаватель, завершивший многолетние попытки предшественников по нахождению морского пути из Европы в Индию.
В 1497-1498 годах, пройдя вдоль западного побережья Африки, обогнув мыс Доброй Надежды и далее следуя с вдоль восточного побережья Африки и южного побережья Азии, его экспедиция достигла берега Индии.
В 1502 году во главе армады из 20 кораблей Васко да Гама совершил второе плавание к берегам Индии уже с целью грабежа. Позже он был назначен вице-королём Индии и отправился в своё третье путешествие в Индию, где вскоре умер.
«После того как крестоносцы открыли для Европы восточные специи, за контроль над торговыми путями, по которым они попадали в Европу, велись ожесточенные войны, а торговцы пряностями наживали огромные капиталы. Венеция, получившая от католической церкви монопольное право на торговлю восточными специями, в XIII-XIV веках стала одним из богатейших городов Европы. Потерей своего могущества она также обязана пряностям: когда Васко да Гама нашёл морской путь вокруг Африки, европейские купцы смогли возить специи из Индии без посредников».
Мамонтов Д., Почем фунт перца, журнал «Популярная механика», 2009 г., № 5, с. 81.
