Германия
Немецкий богослов (по образованию), историк античного искусства, основоположник научного искусствознания.
«Когда родился Винкельман, большинство пруссаков не умели ни читать, ни писать. Обязательное школьное обучение было тогда только что введено, крепостное право ещё не отменено, и переселения запрещены. При таких обстоятельствах единственный сын бедного сапожника в Стендале, Винкельман, обязан был для начала овладеть профессией своего отца, семья которого к тому времени чинила ботинки уже пятому поколению своих сограждан. […] В самом деле: молодой Винкельман вместо молитвенника брал с собою на воскресные богослужения Гомера или греческих авторов, чтобы во время проповеди наслаждаться ими. «Да, он был, - жаловался другой современник на необычное поведение юного Винкельмана, - одним из тех несчастных, которые не верят в бессмертие души. Но он высказывал свои взгляды только в кругу близких друзей. Внешне он соблюдал все религиозные обряды».
Эрих Церен, Библейские холмы, М., «Правда», 1986 г., с. 38.
«В детстве Винкельман излазил все окрестные курганы, и с его лёгкой руки поисками древних могил занялись все местные мальчишки. В 1743 году он стал помощником директора школы в Зеегаузене. «С величайшей тщательностью выполнял я обязанности учителя и заставлял ребятишек, головы которых были покрыты паршой, затверживать азбуку, сам же я в то время всей душой стремился к познанию красоты и восхищался гомеровскими метафорами».
В 1748 году он стал библиотекарем у графа фон Бюнау и поселился близ Дрездена. Пруссию Фридриха II он покинул без всякого сожаления: он имел возможность убедиться в том, что это «деспотическая страна».
Вспоминал он о ней с содроганием: «Во всяком случае, я чувствовал рабство больше, чем другие». Перемена местожительства определила его дальнейшую судьбу: он попал в круг выдающихся художников. Сыграло роль и то, что в Дрездене находилась самая большая в Германии коллекция древностей; это заставило его изменить свои прежние планы (он был одержим идеей отправиться в Египет).
Первые же его работы, появившиеся в печати, получили отклик во всей Европе. Духовно независимый, отнюдь не догматик в своих религиозных воззрениях, он переходит в католичество, чтобы получить работу в Италии - для него Рим стоил мессы. В 1758 году он становится библиотекарем и хранителем коллекций кардинала Альбани, в 1763 году - верховным хранителем всех древностей Рима и его окрестностей, посещает Помпеи и Геркуланум».
Курт Керам, Боги, гробницы, учёные, СПб, «КЭМ»; Нижний Новгород, «Нижегородская ярмарка», 1994 г., с. 18.
Многократно бывал в Италии, где добился разрешения Властей изучать произведения античного искусства.
Идеализируя античность, Иоганн Винкельман считал древнегреческое искусство образцом для подражания для всех времён и народов.
«Винкельман погиб 8 июня 1768 года в Триесте в возрасте 50 лет от ножа уже ранее судимого мошенника, с которым он, ничего не подозревая, случайно познакомился на пути из Вены в Рим. В Вене он был гостем императорского двора. Их величества подарили ему драгоценные золотые медали, которые Винкельман доверчиво показал этому бандиту. Из-за них-то он и был убит».
Эрих Церен, Библейские холмы, М., «Правда», 1986 г., с. 37.
Научное значение книги И.И. Винкельмана - по оценке Л.С. Клейна.