Нидерланды
Голландский химик, один из основоположников физической химии и стереохимии (раздел химии, изучающей пространственное строение молекул).
«Уже в начальной школе учителя заметили у юного Вант-Гоффа любовь к музыке и поэзии. В дальнейшем он проявил замечательные способности к точным естественным наукам. По окончании школы в 1869 г. будущий учёный поступил в политехникум в Дельфте. В годы учения Вант-Гофф особенно заинтересовался дифференциальным и интегральным исчислениями, которые в то время привлекали пристальное внимание многих. Затем Вант-Гофф увлёкся философией. Он основательно изучил «Курс позитивной философии» Огюста Конта, в котором обратил внимание на путь, приводящий к рациональному исследованию в химии. Вант-Гофф понял высказывание Конта как способ логического совершенствования химических знаний. Но Вант-Гофф не воспринял ни враждебности Конта к теории [...] Напротив, Вант-Гофф признавал необходимость единства теории и практики; он никогда не придерживался односторонней эмпирической точки зрения, а позже защищал свои материалистические представления от «энергетизма» Оствальда».
Биографии великих химиков / Под ред. Карла Хайнинга, М., «Мир», 1981 г., с. 254.
С 1877 по 1896 г. Вант-Гофф был профессором химии, минералогии и геологии в незадолго до того основанном Амстердамском университете. Там он выполнил многие ценные теоретические работы. При этом Вант-Гоффу удалось счастливо сочетать смелость в выдвижении идей и тщательность их разработки. Работы Вант-Гоффа показали, что изучение основополагающих химических закономерностей - процесс, требующий от исследователя не только настойчивости, но и фантазии. В лекции, прочитанной Вант-Гоффом при вступлении в должность профессора Амстердамского университета,учёный говорил, что без «фантазии в науке» не может обойтись ни подготовка эксперимента, ни объяснение полученных результатов. Для изучения этого вопроса Вант-Гофф прочитал более двухсот жизнеописаний математиков и естествоиспытателей.
Такой стиль работы восхищал учеников и друзей Вант-Гоффа».
Биографии великих химиков / Под ред. Карла Хайнинга, М., «Мир», 1981 г., с.258.
В 1901 году Якоб Вант-Гофф стал первым в истории лауреатом Нобелевской премии по химии «в знак признания огромной важности открытия законов химической динамики и осмотического давления в растворах».
Учитель: Фридрих Август Кекуле.
