США
Американский боксёр-профессионал. Имя при рождении: Кассиус Клей. На профессиональном ринге провёл 53 боя, из них выиграл 50.
«Как любой чернокожий ребёнок своего поколения, Кассиус Клей быстро узнал, что, если он окажется за пределами своего района, в белом районе Портленд, то услышит выкрики «черномазый» и «черномазый, убирайся домой». Он и без рассуждений отца за обеденным столом с детства знал о расовых проблемах».
Дэвид Ремник, Мухаммед Али. Американская мечта короля ринга, М., «Колибри», 2008 г., с. 155.
Клей начал заниматься боксом в 12 лет, после того как у него украли велосипед. Юный Кассиус вырабатывал реакциию, прося приятелей швырять в него камни. Он не сходил с места, но стремился уклонится от летящих камней. К моменту своего школьного выпускного, Кассиус Клей уже одержал 100 побед на любительском ринге при всего 8 поражениях.
Боксёр разрабатывал свой собственный стиль ведения поединка: обычно он «танцевал» вокруг противника на цыпочках с опущенными руками, провоцируя противника на размашистый удар, после которого уверенно уклонялся и контратаковал.
В 1960 году, чтобы принять участие в Олимпиаде, проходящей в Риме, Кассиусу Клею необходимо было совершить авиаперелёт: «Единственным препятствием на пути к олимпийской медали было то, что Клей боялся летать на самолёте. На любительские турниры он ездил на поезде и на машине Мартина. Почему нельзя поехать на Олимпийские игры на одном из этих видов транспорта? Джо Мартину пришлось провести с Клеем четыре часа в Центральном парке Луисвилла, чтобы убедить его в том, что он не сможет доехать до Рима на поезде. Пусть изо всех сил сжимает подлокотники, пусть принимает таблетки, пусть рвёт и мечет, но он должен лететь. «Наконец он согласился, - рассказывал сын Мартина, Джо-младший, корреспонденту газеты «Луисвилл куриер-джорнал». - Но потом пошёл в магазин, торговавший излишками военного снаряжения, купил парашют и надел его в самолёте. Перелёт был довольно трудным, он сидел в проходе со своим парашютом и молился».
Дэвид Ремник, Мухаммед Али. Американская мечта короля ринга, М., «Колибри», 2008 г., с.180.
Помимо боксёрского мастерства Кассиус Клей был знаменит истериками, которые он регулярно устраивал на взвешивании до матча и в перерывах на самом матче, в стиле: «Всемогущий Бог был со мной! Я хочу, чтобы все были свидетелями! Я самый великий! Я потряс мир! Я - величайший из всех, когда-либо живших! На моём лице нет ни одной отметины, а я поверг Сонни Листана, хотя мне только что исполнилось двадцать два года. Я самый великий! Я показал миру! Я каждый день говорю с Богом! Я - король мира!»
Дэвид Ремник, Мухаммед Али. Американская мечта короля ринга, М., «Колибри», 2008 г., с. 336.
В 1964 году, Кассиус Клей вступил в религиозно-националистическую организацию «Нация ислама» и сменил имя на Кассиус Икс / Cassius X, затем на Мохаммед Али и в дальнейшем выступал под ним
В 1968 году за отказ воевать во Вьетнаме он был лишён всех спортивных титулов и отстранён от участия в соревнованиях на три года.
В 1975 году Мохаммед Али провёл в Токио матч с мастером японских единоборств Антонио Иноки: за исключением первых 14 секунд, Иноки провёл матч лёжа на спине и стремясь наносить удары ногами. Клей Кассиус смог нанести всего 6 ударов. По итогам 15 раундов было объявлено, что матч завершён вничью...
«Мухамед Али называл воображаемые поединки ключом к победам».
Джордан Айян, Эврика! 10 способов освободить ваш творческий гений, СПб, «Питер», 1997 г., с. 290.
