В ЦК КПСС постепенно стали высоко цениться умелые составители речей и докладов…
«Доверить эту работу партийным чиновникам никак было нельзя, искали людей с талантами, с эрудицией, с хорошим пером. И Андропов понимал, что может выделиться, располагая таким сильным штатом. Когда ему поручали работу над документом, он мог порадовать Хрущёва, а потом и Брежнева.
Речи писались действительно замечательные, но, к сожалению, на реальной жизни они мало отражались. Речи становились всё лучше и лучше, а дела шли всё хуже и хуже...
Борис Пономарёв в октябре 1963 года первым добился создания в международном отделе группы консультантов. В неё Пономарёв подбирал широко образованных и умеющих писать людей, которые готовили не только все отдельские бумаги, но и сочиняли ему речи и тексты выступлений. Андропов оценил идею коллеги и захотел того же. 25 декабря он отправил в секретариат ЦК КПСС записку с просьбой разрешить ему образовать подотдел информации и включить в него работающих в отделе девять ответственных консультантов, которые готовят «наиболее ответственные документы по общим вопросам развития мировой социалистической системы и укрепления её единства, а также пропагандистские материалы».
Просьба Андропова возражений не вызвала. 2 января 1964 года секретариат ЦК согласился с его предложением. Подотдел информации возглавил Фёдор Михайлович Бурлацкий, который со временем станет профессором, главным редактором «Литературной газеты», народным депутатом СССР. Так Юрий Владимирович обзавелся собственным мозговым центром, который использовал на сто процентов. В группе консультантов работали очень толковые люди, из них несколько человек стали потом академиками.
Георгий Аркадьевич Арбатов, который пришел в отдел в мае 1964 года из журнала «Проблемы мира и социализма», в дальнейшем создал и возглавил Институт США и Канады, академик.
Олег Тимофеевич Богомолов, специалист по экономике стран Восточной Европы, стал директором Института экономики мировой социалистической системы, его тоже избрали академиком.
В декабре 1963 года из журнала «Коммунист» консультантом в отдел взяли Александра Евгеньевича Бовина, блистательного журналиста и оригинально мыслящего политика. Бовин так сформулировал роль отдела - «Отдел по навязыванию советского опыта строительства социализма».
Георгий Хосроевич Шахназаров, будущий помощник Горбачёва и член-корреспондент Академии наук, поступил к Андропову в январе 1964 года. Его первые впечатления от работы в аппарате: «Мыслящие, небесталанные и даже незаурядные люди со временем утрачивали свое «я». Послушными исполнительными винтиками системы становились не только референты, инструкторы и другие «нижние чины», но и секретари ЦК, члены политбюро...»
В отделе работали видный китаист Лев Петрович Делюсин, ставший впоследствии профессором, Федор Федорович Петренко, ещё один бывший сотрудник «Коммуниста», специалист по партийному строительству.
Сильное интеллектуальное окружение невольно приподнимало и самого Андропова, создавало ему ореол свободомыслящего и либерального политика.
Люди, которые с ним тогда работали, с наслаждением вспоминают, что он создал им атмосферу духовной свободы, иногда вёл с ними разговоры на недопустимые в здании ЦК темы. Многие из них идеализируют Юрия Владимировича.
Академик Георгий Арбатов рассказывает, как они собирались в кабинете Андропова, снимали пиджаки, Юрий Владимирович брал ручку, и начиналось коллективное творчество. Интересно было, пишет Арбатов, приобщиться к политике через такого незаурядного и умного посредника, как Андропов...
«С Андроповым было интересно работать, - писал Александр Бовин. - Он умел и любил думать. Любил фехтовать аргументами. Его не смущали неожиданнные, нетрафаретные ходы мысли». Когда он руководил отделом ЦК по соцстранам, то сидел на третьем этаже. Какая-то притягательная сила была в нём, вспоминал главный редактор «Правды» Виктор Григорьевич Афанасьев. Строгий, цепкий, изучающий и завораживающий взгляд тёмных глаз со светлыми искорками. Шикарные волосы. […]
Юрий Владимирович, конечно, сильно отличался от коллег по секретариату ЦК – жёстких и малограмотных партийных секретарей, которые привыкли брать нахрапистостью и глоткой. Андропову, по мнению Арбатова, общение со своими консультантами помогало пополнять знания, притом не только академические. Это общение было и источником информации о повседневной жизни, неортодоксальных оценок и мнений. Он слушал терпеливо даже то, что не могло ему понравиться, говорил:
- В этой комнате разговор начистоту, абсолютно открытый, никто своих мнений не скрывает. Другое дело - когда выходишь за дверь, тогда уже веди себя по общепринятым правилам!
Но часто не комментировал услышанное, никак не реагировал, молчал, это выдавало в нём опытного чиновника».
Млечин Л.М., Андропов, «Велби»; «Проспект», 2006 г., с. 66-69.