«… дело, которому я отдался всей душой, было основание «Фонда героев». До меня дошли вести об ужасном несчастье в каменноугольных копях вблизи Питсбурга.
Узнав о случившемся, мистер Тейлор, тогдашний директор копей, немедленно поспешил к месту катастрофы и вместе с другими добровольцами спустился в шахты, чтобы спасти засыпанных обвалом. Но, к несчастью, он сам погиб при этом.
Мысль об этом не выходила у меня из головы.
На следующее утро я решил основать «Фонд героев». Цель его - награждать героев и оказывать помощь семьям людей, заплативших жизнью за исполнение своего геройского подвига.
Этот фонд, основанный мной 15 апреля 1904 года, оказался полезным во всех отношениях. Я отношусь к нему с особенной любовью, потому что я, так сказать, являюсь отцом этой мысли. Насколько мне известно, никто не думал о подобном фонде, он поистине «моё детище». Основанный первоначально в Америке, он был перенесён затем в Великобританию, а с течением времени его деятельность распространилась на Францию, Германию, Италию, Бельгию, Голландию, Норвегию, Швецию, Швейцарию и Данию.
Некоторые американские газеты на первых порах недоверчиво отнеслись к «Фонду героев» и раскритиковали его первый годовой отчёт. Но с течением времени все сомнения на его счёт рассеялись, и теперь деятельность фонда вызывает всеобщее одобрение.
Герои варварского прошлого убивали себе подобных; герои нашего цивилизованного времени ставят себе целью служить своим братьям и спасать их. В этом заключается разница между физическим и моральным мужеством, между варварством и культурой. Люди, принадлежащие к первой категории, должны исчезнуть с лица Земли; потому что мы в конце концов дойдём до того, что будем смотреть на людей, взаимно истребляющих друг друга, так же , как на каннибалов, пожирающих один другого. Но герои второго рода никогда не переведутся, пока будут существовать люди на земле.
«Фонд героев» должен быть преимущественно пенсионным фондом. Многочисленные пенсионеры, которых он уже теперь обслуживает, - или сами герои, или вдовы и дети героев.
В первое время неправильно представляли себе назначение этого фонда. Многие были того мнения, что он предназначается для поощрения героев к геройским подвигам. Это отнюдь не входило в мои намерения. Истинный герой не думает о награде. Он следует более высокому побуждению и думает не о себе, а о людях, находящихся в опасности. Но если герой, благодаря совершенному им подвигу, оказался нетрудоспособным, или если он погиб и оставил после себя семью, «Фонд героев» приходит на помощь. В настоящее время в одной только Америке в списках нашего пенсионного фонда значится 1430 героев и их семейств.
Я нашёл достойного человека на пост председателя фонда в лице моего старого сотоварища Чарли Тейлора. Это поистине the right man of the right place (надлежащий человек на надлежащем месте)».
Эндрю Карнеги, История моей жизни, М., «Манускрипт», 1994 г., с.182-184.
Данный фонд существует до сих пор и ежегодно награждает героев своими медалями.
