В разных источниках в качестве «семи мудрецов» фигурирует до 20 имён древнегреческих мыслителей живших в VII – V веках до нашей эры.
Список семи мудрецов по Платону: Солон из Афин; Фалес Милетский; Биант Приенский; Питтак Митиленский; Хилон из Спарты; Мисон Хенейский и Клеобул Линдийский.
Вероятно, эти списки появились в Древней Греции благодаря соревнованиям между мудрецами. Вот запись ряда коротких изречений (так называемых «гном»), другого списка мудрецов:
Солон:
Ничего слишком.
Избегай удовольствия, рождающего страдания.
Не лги, но говори правду.
Родители всегда правы.
Не спеши приобретать друзей, а приобретённых не спеши отвергнуть.
Согражданам советуй не самое приятное, а самое полезное. О тайном догадывайся по явному.
Фалес:
Не красуйся наружностью, а будь прекрасен делами.
Не стесняйся льстить родителям.
Не перенимай от отца дурное.
Не верь всем подряд.
Что трудно? - Познать самого себя.
Что приятно? - Достичь того, что желаешь.
Что утомительно? - Праздность.
Что вредно? - Невоздержанность.
Что невыносимо? – Невоспитанность.
Биант:
Говори к месту.
Берись за дело не спеша, начатое доводи до конца.
Бери убеждением, а не силой.
О богах говори, что они существуют.
Периандр:
Демократия лучше тирании.
Тайны не разглашай.
Неудачи скрывай, чтобы не радовать врагов.
Дал слово - держи: нарушить - подло.
Питтак:
Знай меру.
О том, что намерен делать, не рассказывай: не выйдет - засмеют.
Что возмущает тебя в ближнем, того не делай сам.
Хилон:
Знай себя (Знай самого себя).
Язык твой пусть не обгоняет твоего ума.
Не желай невозможного.
Клеобул:
Будь здоров и телом и душой.
Будь любослух, а не многослов.
Лучше быть учёным, чем неучем. […]
Нет согласия в вопросе об авторстве тех или иных гном. В частности, изречение «Знай себя» приписывают не только Хилону, но и старейшему и самому прославленному из мудрецов - Фалесу Милетскому.
Согласно легенде, собравшиеся в Дельфах мудрецы лучшими выбрали две гномы - «Знай самого себя» и «Ничего слишком». Их написали на стене Дельфийского храма, и они воспринимались как советы самого бога Аполлона. Существует традиция, по которой выражения «дельфийская надпись», «завет древнегреческих мудрецов» и т.п. относят только к изречению «Знай самого себя».
Мещеряков Б.Г., Мещерякова И.А., Введение в человекознание, М., «Российский гуманитарный университет», 1994 г., с. 94-96.
Свод изречений древнегреческих мудрецов, собранный Деметрием Фалерским
Отцы наук
