Метод воспитания пастушьих собак по наблюдениям Чарлза Дарвина
Дело происходит в Латинской Америке...
«Во время моего пребывания в этой эстансии меня занимали местные пастушьи собаки и рассказы о них. Повстречать во время поездки верхом большую отару овец под охраной одной или двух собак, на расстоянии нескольких миль от жилья и человека, - обычное дело. Меня часто удивляло, как могла установиться такая тесная дружба.
Метод воспитания состоит в том, что щенков, пока они ещё очень малы, отнимают от матери и приучают к будущим товарищам. Щенку три-четыре раза в день дают сосать овцу, а также устраивают ему в овчарне гнездышко из шерсти; ему совсем не дают общаться ни с другими собаками, ни с хозяйскими детьми. Кроме того, щенка обыкновенно кастрируют, так что, когда он вырастает, в нём едва ли вообще останутся какие-либо чувства к своим сородичам.
В результате такого воспитания у собаки нет желания покинуть отару, и, как другая собака будет защищать своего хозяина, так эта будет защищать овец. Когда приближаешься к отаре, забавно видеть, как собака тотчас же с лаем выскакивает вперёд, а овцы все бегут за ней, не отставая, обступив её, будто старого вожака-барана. Этих собак также легко выучить приводить отару домой вечером в определённый час.
Больше всего хлопот доставляет желание щенят поиграть с овцами: за этой забавой они иногда самым немилосердным образом гоняют своих бедных подданных. Пастушьи собаки каждый день приходят к дому за мясом и, как только получат кусок, скрываются, как будто им стыдно за себя. В этих случаях домашние собаки сущие деспоты, и даже самая маленькая из них кинется на пришельца и погонится за ним. Но в ту минуту, как овчарка добежит до отары, она поворачивается и начинает лаять, и тут все домашние собаки пускаются со всех ног наутёк. Точно так же целая стая голодных диких собак едва ли отважится когда-нибудь (а кое-кто говорил мне, что этого и вовсе не бывает) напасть на отару, которую охраняет пусть даже один из этих верных пастырей.
Всё это кажется мне любопытным примером податливости склонностей у собаки; и все-таки, дикая ли это собака или же прирученная, она питает чувство уважения или страха ко всем животным, подчиняющимся своим стадным инстинктам. Ибо объяснить, почему одна только собака со своей отарой прогоняет диких собак, можно только тем, что последние как-то смутно чувствуют, будто в таком сообществе собака приобретает такую же силу, как объединясь со своими сородичами.
Ф. Кювье замечает, что все легко приручаемые животные смотрят на человека, как на члена их собственного общества, и тем самым следуют своему инстинкту стадности.
В описанном случае пастушья собака смотрит на овец как на своих собратьев, и это придаёт ей уверенности, а дикие собаки, хотя и знают, что каждая отдельная овца не только не собака, но и вкусная еда, все-таки до некоторой степени соглашаются с такой точкой зрения при виде отары с пастушьей собакой во главе».
Чарлз Дарвин, Путешествие натуралиста вокруг света на корабле «Бигль», М., «Государственное издательство географической литературы», 1953 г., с. 190-191.
