Создание движения ранних христиан апостолом Павлом

«Христианство зародилось как сектантское движение в палестинском иудаизме.

Вскоре, однако, оно порвало со своей религиозно-этнической общиной.

Решающим событием в этом процессе стало решение апостола Павла, согласно которому нееврей мог стать христианином без того, чтобы стать членом еврейской общины и соблюдать иудейский закон.

Таким образом, ранняя христианская церковь превратилась в религиозное сообщество типа ассоциации, независимое от каких бы то ни было естественно заданных сообществ аскриптивного типа, будь то этнических или территориальных. Она сосредоточилась вокруг чисто религиозной задачи - спасения души каждого отдельного человека - и в этом отношении особо отличалась от всякой светской социальной организации. Благодаря прозелитской деятельности апостолов и других миссионеров христианская церковь постепенно распространилась по всей Римской империи.

На ранних этапах она пользовалась успехом в основном в небогатых слоях городского населения - у ремесленников, мелких торговцев и т.п., которые были свободны и от крестьянского традиционализма, и от присущей высшим классам заинтересованности в status quo…»

Толкотт Парсонс, Система современных обществ, М., «Аспект Пресс», 1998 г., с. 47-48.