Генри Кавендиш изучал состав воздуха (подробности опускаются) и после всех реакций получил газовый пузырь, объём которого «не хотел» вступать в реакцию и составлял примерно 1/120 от первоначального объёма воздуха. Экспериментатор не мог сам объяснить природу этого пузыря, а данные экспериментов не публиковал...
Позже его лабораторные записи частично опубликовал Джеймс Масксвелл.
Только в 1894 году Стретт Рэлей совместно с Уильямом Рамзаем – в том числе воспроизведя на более современной аппаратуре опыты Г. Кавендиша – открыли инертный газ аргон.