В 1999 году М.С. Горбачёв написал о своём пути:
«Я шёл в партию с верой. Вот как в Бога верят, так я верил и гордился тем, что уже в 10-м классе вступил в партию. Школьником вступил. Я был полон энергии. Мне близки были идеи партии и её лозунги. Но когда после МГУ окунулся в общественную работу, а потом оказался в политике (секретарь горкома, первый секретарь крайкома партии), то понял, сколько мог бы сделать наш народ будучи свободным.
Каждый и все вместе жили в жестких рамках, где не было никакой или, точнее, было очень мало возможности для проявления инициативы.
Тут-то и начинается «ересь» Горбачёва. Нормальная, я считаю, «ересь». Я пытался раздвинуть эти рамки, но нередко в таких случаях оказывался в положении человека, покушающегося на закон, и должен был нажимать на тормоза: закон есть закон. Главное - отсутствие свободы, ты повязан по рукам и ногам. Почти всё можно было делать только с позволения верхов. Жутким порождением системы была номенклатура кадров. Даже то, что можно было сделать в рамках системы, часто упиралось в заскорузлость кадров. Когда я оказался в Москве, то вскоре понял, что надеяться на перемены в стране в ближайшее время - пустое.
Должны были произойти кардинальные перемены на самом верху».
Горбачёв М.С., О Ельцине, Ленине – Сталине, свободе и особом российском пути, в Сб.: Слово не воробей... / Сост.: Ю.Т. Шилов, М., «ПанЪинтер», 2001 г., с. 20.
