История изучения творческих личностей
Различные экспертные оценки доли творческих личностей в обществе
X
«Я полагаю, основываясь на просмотре значительной части словаря, что число знаменитостей, имеющих более пятидесяти лет, простирается приблизительно до 850 и из этого числа около 500 имен хорошо известны всем тем, кто вращается в сфере литераторов и учёных. Всех же мужчин, имеющих более пятидесяти лет от роду, в Соединёном Королевстве считают около двух миллионов. Следовательно, число всех знаменитых «современников» относится ко всему населению как 425 к миллиону, наиболее же избранной части их - как 250 к миллиону.
К тому, что я называю «наиболее избранной частью», я причисляю лишь таких людей, которые достаточно часто заявляли о себе или совершенно самостоятельными трудами, или же в качестве деятелей, руководящих общественным мнением. Известность, приобретенная одним каким-нибудь действием, не входит здесь в мое рассмотрение. Таким образом, является вполне определенная граница, за которой помещаются только немногие. Каждое стремление, каждая идея имеет свой живой орган, и человек, который достиг и может удержать за собой положение руководителя какой-нибудь партии или представителя идеи, естественным образом становится более на виду, чем его единомышленники, почти равные, но все-таки уступающие ему в даровитости. Замечание это в особенности применимо ко всем тем положениям, в которых репутация выдающейся личности приобретается путем официальной деятельности. Нередко самого ничтожного преимущества бывает достаточно, чтобы перетянуть чашу весов в пользу А, В или С и решить, который из них займет вакантное место. И тот, кому это место досталось, имеет такие случаи отличиться, какие недоступны для остальных. Впрочем, я не придаю особенной важности официальному положению. Люди, оставившие после себя наиболее славные имена, большею частью обязаны своей славе такими трудами, которые не имели ничего общего с их официальной профессией. В мой список избранных выдающихся личностей я, конечно, не включил бы людей, выдававшихся только тем, что они занимали известное официальное положение; исключение я сделал бы только для официальных деятелей самого высшего разряда, и притом подвизавшихся в таких профессиях, доступ к которым ни для кого не прегражден.
Другое вычисление отношения выдающихся личностей ко всей массе населения было сделано на ином основании, но дало приблизительно те же результаты. Я взял общий некролог за 1868 г., напечатанный в «Times» 1-го января 1869 г., и нашёл в нём около пятидесяти имен людей, принадлежащих к более отборной категории. Выбор, произведенный таким образом, был в одном смысле шире, в другом же, напротив, строже, нежели описанный выше. Он был шире, потому что я включил сюда имена многих личностей, обладавших высокими дарованиями, но умерших слишком рано, а потому не успевших приобрести ту громкую репутацию, которую они заслуживали; он был строже потому, что я откинул стариков, заслуживших известность прежней своей деятельностью, но оказавшихся потом неспособными удержать свое положение в ряду первоклассных деятелей. На основании первого соображения мне необходимо было понизить предел возраста для населения, с которым мне предстояло сравнивать этих людей. Сорок пять лет показались мне наиболее подходящим пределом, полагая в том числе год или два на болезненное состояние, предшествующее смерти. Число всех лиц мужского пола, умирающих ежегодно в Британском Королевстве в возрасте свыше сорока пяти лет, простирается до 210 000; следовательно, наиболее избранная часть знаменитых современников относится к этому числу как 50 к 210 000, или же как 238 к миллиону. […]
Вышеизложенными соображениями определяется тот смысл, в котором я предполагаю употреблять слово «выдающийся». Когда я говорю о выдающемся человеке, я подразумеваю такого, который успел занять положение, достигаемое лишь 250 из целого миллиона людей, или, другими словами, одним человеком из 4000. Четыре тысячи - число очень крупное, и для людей, не привыкших иметь дело с большими собраниями единиц, трудно составить себе о нём ясное представление. В самую ясную звёздную ночь число звезд, видимых одновременно для невооружённого глаза, никогда не достигает четырех тысяч; а между тем мы считаем необычайным отличием для звезды, если про неё можно сказать, что она самая яркая из всех звёзд небосклона. Необходимо помнить, что это самый низкий критерий из всех, употребляемых мною».
Френсис Гальтон, Наследственность таланта: законы и последствия, М., «Мысль», 1996 г., с. 11-13.
