О необходимости свободы мысли и спора по Джону Миллю

«Огромная разница утверждать правоту, позволяя оспаривать её, - и претендовать на неё, не  допуская дискуссий.

Полная свобода выражений - необходимое условие, чтобы оправдать претензии на истину.

Большинство мудрецов любой эпохи придерживалось взглядов, признанных потом ошибочными, и делало или одобряло вещи, которые нынче никто не оправдает.

Почему же в итоге перевесили разумные взгляды и устоялось разумное поведение? Если это действительно так, - а иначе человечество было бы почти безнадёжно, - то только благодаря свойству нашего разума исправлять ошибки. Он исправляет их посредством споров и опыта. Одного опыта недостаточно. Нужны споры, чтобы показать, как истолковывать опыт. Ложные идеи и практика постепенно уступают фактам и доводам, но эти факты и доводы нужно сперва представить.

Самая нетерпимая из церквей, Римско-католическая, даже при канонизации святого терпеливо выслушивает «адвоката дьявола». Оказывается, святейшему из людей нельзя воздать посмертные почести, пока не услышано и не взвешено всё, что может сказать о нём враг. Взгляды, в которых мы более всего хотим убедиться, следует не охранять, а позволять подвергать нападкам оппонентов»

Джон Миль, О свободе, цитируется по журналу «Наука и жизнь», 1993 г., N 11, с.14.