Анализ социальной системы по Лесли Уайту

«… любая социальная система определяется тремя факторами: питанием, защитой / обороной, размножением: П х 3 x Р --> С.

Указанные факторы не всегда равны по величине и влиянию.

Напротив, они могут широко варьировать, и на деле так и происходит. В одной системе наиболее значимым или мощным может оказаться фактор питания; в другой им может стать защита или размножение. Или же могут быть другого рода сочетания. То, что свойственно системам, охватывающим два и более биологических вида, характерно и для систем с одним видом.

Проиллюстрируем это на нескольких примерах. Социальная организация диких уток отличается от организации орлов. Орёл, будучи хищной птицей, должен жить достаточно уединённой жизнью. Характер его пищи и её распределение делают невозможной групповую жизнь.

Утки живут стаями в силу характера своей обеспеченности пищей и ради взаимопомощи, поскольку в стае каждая птица находит определенную безопасность и защиту. То же самое с тиграми и бизонами. Хищник живёт один или небольшими группами, бизон же стаден, как трава, которой он питается, а стадо обеспечивает своим членам защиту.

Действие факторов питания и размножения как определителей социальной организации хорошо видно на примере птиц: «Одни птицы ведут уединенный образ жизни, вторые проявляют терпимость к общению, третьи - более или менее социальны. У многих видов способность жить сообществом падает до самой низкой отметки во время сезона спаривания, когда стаи или группы распадаются и селятся парами, дисперсно по всей территории. Но у других видов, в частности у морских птиц, имеет место обратное; их разбросанные представители снова слетаются со всех сторон в определенные пункты, где они высиживают птенцов в условиях массовых колоний, часто настолько плотных, что там трудно найти место для спаривания.

Приведенные примеры - не просто демонстрация коммунистического или индивидуалистического темперамента; это способы решения экономической проблемы, с которой каждый вид в той или иной форме вынужден сталкиваться».

Лесли Уайт, Избранное: Эволюция культуры, М., «Российская политическая энциклопедия», 2004 г., с. 112.