Официальной датой считается постановление Центрального исполнительного комитета СССР 1929 года о создании Института философии Комакадемии.
В 1936 году Институт вошёл в систему АН СССР, а с 1992 года входит в систему Российской Академии наук.
К 1995 году в ИФ РАН работало свыше 300 научных сотрудников.
«Мостом, связующим советскую и мировую сцены философии, явился марксизм. С одной стороны, марксизм позволил соотнестись с западным философским контекстом, с другой - оказался фактором, ограничивающим возможности осуществления свободного мышления. Марксизм-ленинизм, т. е. марксизм в его ленинской редакции, признаётся официальным идеологическим течением, а все философские идеи или традиции, противоречащие его положениям, рассматриваются как «буржуазные» и «реакционные». Философская деятельность получает институциональное оформление, когда возник Институт философии Академии наук СССР и стали открываться философские факультеты университетов. Это приводит к появлению официальной философии, основная функция которой заключается в идеологическом обслуживании запросов власти, что в значительной мере определяет диапазон дискуссий, их содержание и возможные выводы».
Сафронов П.А., Случайный порядок, М., «Академический Проект»; «Альма Матер», 2012 г., с. 106-107.