Описание гения-идиота Альфредом Тредголдом

Английский психолог Альфред Тредголд / Alfred Tredgold [1870-1952] опубликовал книгу: Слабоумие / Mental Deficiency.

Вероятно, это была одна из первых работ, где описывалась связь гениальности и слабоумия...

Одно из описаний было посвящено Флери, вся его жизнь которого прошла в психиатрической больнице в городке Армантьер во Франции.

«Флери родился в семье сифилитиков. Появился он на свет слепым и слабоумным. Родители вскоре отказались от него, и он оказался в стенах учреждения, где и подметили его необыкновенный дар решать арифметические задачки в уме. Попытки научить его прописным истинам ни к чему не привели - Флери почти ничего не усваивал. Сутулый, с шаркающей походкой, с затуманенными глазами, робкий, он целыми днями слонялся по залам и площадкам учреждения, ставшего ему родным домом.

Но наступали периоды, когда Флери как бы выходил из своего кокона идиотизма и удивлял учёных. В такие дни собирались специалисты, чтобы проверить, действительно ли Флери обладает какими-то неимоверными способностями. За ним ходила слава молниеносного счётчика. И что же? Действительно, учёные уходили с таких встреч как будто более мудрыми и не менее обескураженными. Флери  мог производить в уме расчеты со скоростью и точностью,  не поддающимися объяснению.

Однажды Флери показали группе из двенадцати ведущих учёных и математиков Европы, чтобы продемонстрировать его таланты. Его провели в комнату, а он от испуга прижался к стене и глупо ухмылялся, совсем растерявшись от присутствия стольких незнакомых лиц. Сопровождающий его человек прочитал ему вопрос, подготовленный учёными: у тебя 64 коробки, в первую коробку ты кладёшь одно зерно, а в каждую последующую - вдвое больше, чем в предыдущую, сколько всего зёрен окажется в 64 коробках?

Флери продолжал хихикать, пряча лицо от профессоров. Сопровождающий спросил его, понятен ли ему вопрос. Да, понятен. Знает ли он ответ? Не прошло и полминуты, как Флери сообщил правильную цифру: 18 446 734073709551615.

Флери, идиот из клиники Армантьера, проделывал подобные расчёты и для астрономов, архитекторов, банковских служащих, сборщиков налогов, кораблестроителей. И каждый раз он давал точный ответ в течение нескольких секунд. Такую работу никто не мог проделать до наступления эры электронно-вычислительной техники, десятилетия спустя после смерти Флери».

Фрэнк Эдвардс, Странные люди, СПб, «Питер», 2010 г., с. 35-36.