Американский биолог и зоолог Джозеф Гринелл / Joseph Grinnell [1877-1939] опубликовал статью: Field test of theories concerning distributional control // American Naturalist, 1917, Vol. 51, N 918, р. 115-128, где ввёл понятие «ниша в сообществе» / «associational niche».
Во многих современных источниках это трактуется как первое использование более широкого понятия «экологическая ниша»...
Джозеф Гриннелл «…ввёл термин «ниша» для обозначения самой мелкой единицы распространения вида. Он подразумевал, что ниши разных видов не перекрываются, и, таким образом, определял потенциальный характер распространения отдельного вида в отсутствие взаимодействий с другими видами».
Пол Джиллер, Структура сообществ и экологическая ниша, М., «Мир», 1988 г., с. 18-19.
Позже другие биологи стали определять экологическую нишу, как место данного вида во внешней среде в смысле совокупности условий его существования и различных взаимодействий с врагами.
Способы разрешения конфликтов «за ресурсы» в природе по Полу Джиллеру