В юности Конфуций служил мелким государственным чиновником… Будучи несогласным с решениями, принимаемыми местными властителями, он подал в отставку и и отправился в сопровождении учеников в путешествие по Китаю.
Этот поступок составил один из принципов, проповедуемых Конфуцием. Так, если «… правитель нарушает принципы управления, созданные Конфуцием, то сановник в знак протеста добровольно покидает свой высокий пост и уходит от неправедного государя. Именно в таком поступке и проявляется его величие, он следует Дао-Пути. Казалось бы, вся жизнь, связанная с карьерой, окончена - впереди тусклая старость и наблюдение за блестящей карьерой услужливых собратьев. Но нет. Тут перед нашим героем открывается альтернатива, одобренная самим Конфуцием: «Окунуться в воды реки... вкусить ветры... и с песней возвратиться».
Сотни тысяч абитуриентов на государственных экзаменам в течение почти двух тысячелетий комментировали и эту беседу, имевшую место в 501 году до н. э.
Она стала символом внутренней свободы чиновника, его права на несогласие с нарушением основ правления государством и народом. В общении с природой человек не только восстанавливает силы, но и черпает новые в ожидании перемен наверху. Добровольное или вынужденное отшельничество как составной компонент теории искусства управления стало частью политической культуры Китая. Оно помогло на протяжении столетий многим честным чиновникам с наименьшими духовными потерями перенести невзгоды судьбы и вновь вернуться к службе».
Переломов Л.С., Конфуций: жизнь, учение, судьба, М., «Наука», 1993 г., с. 87-88.