Критерий эволюционного прогресса по Джулиану Хаксли

«Хаксли на протяжении всего творчества был в поиске критериев и интерпретаций эволюционного прогресса. «Эволюция...» (Это начало названия его книги,  вышедшей в  1942 году – Прим. И.Л. Викентьева) вполне закономерно заканчивается главой, посвящённой эволюционному прогрессу.

Он утверждал, что эволюция птиц и насекомых всего лишь есть «длительная специализация». Крылья птиц привели их к эволюционному концу. Чрезмерная загруженность у насекомых врожденными рефлексами на «все случаи жизни» - аналогичный конец эволюции.

Хаксли предложил три термина: «специализация» - для эволюции внутри высшего таксона; «ограниченный прогресс» - для почти всех случаев происхождения высших таксонов и  «неограниченный прогресс» - для отобранной линии высшего таксона, ведущей к человеку.

Главный критерий неограниченного прогресса - контроль над средой и независимость от среды обитания.

В Романесовской лекции 1943 г. он переформулировал проблему прогресса: всестороннее достижение, которое не закрывает дорогу дальнейшим достижениям.

Исходя из такого понимания прогресса, он вполне однозначно отнёс эволюцию птиц и насекомых к категории специализации. Концепция эволюционного прогресса позволила Хаксли раскрыть всю значимость эволюционной теории не только в пределах биологии, но и как теоретическое или научное основание для понимания возникновения человека и его свойств: морали, религии, литературы и искусства.

Все прогрессионисты до Хаксли рассматривали проблему прогресса или в рамках социальных наук, или в рамках телеологического взгляда на эволюцию. Во всяком случае, в «Эволюции...» Хаксли, как и в Адресе 1936 г., «дотянул» теорию эволюции на основе естественного отбора до такого высокого иерархического уровня.

Галл Я.М., Эволюционный синтез Джулиана Хаксли, в Сб.: Создатели современного эволюционного синтеза / Отв. ред. Э.И. Колчинский, СПб, «Нестор-История», 2012 г., с. 384.