Оглупление девушек в Смольном институте благородных девиц

«Нравы институток также воспитывались атмосферой полной  изоляции от жизни. Первым, что слышали девочки-«кофейницы», попадая в  Смольный институт,  были указания старших воспитанниц на обычай кого-нибудь «обожать».

Эта институтская манера состояла в том, что девочки должны были выбрать себе  предмет любви и поклонения.

Как правило, это были девицы из «белой» группы. На вопрос одной простодушной  девочки (которая потом рассказала об этом в мемуарах), что значит «обожать»,  ей объяснили: надо выбрать «предмет» обожания и, когда «предмет» проходит  мимо, шептать: «Восхитительная!», «Обожаемая!», «Ангел», писать это на  книгах и т.д.

Только «голубых», как правило, никто не обожал: они дёргали младших за волосы и дразнили их.

В самой старшей группе «обожали», как правило, членов царской семьи - это культивировалось. «Обожали» императрицу, но особенно императора. При Николае I «обожание» приняло характер  экстатического поклонения. Николай был, особенно смолоду, хорош собой: высокого роста, с правильным, хотя и неподвижным лицом (только в конце жизни у него вырос живот, что он тщательно скрывал мучительным перетягиванием).

Истерическое поклонение государю многие смолянки переносили за стены учебного заведения, в придворную среду, особенно - в круг фрейлин. Лев Толстой придал эту характерную черту образу Анны Павловны Шерер в «Войне и мире». При Николае I традиция «обожания» государя часто становилась основой для мимолетных романов императора (это также нашло отражение у Л. Толстого - в повестях «Хаджи-Мурат» и «Отец Сергий»). Атмосфера, царившая вокруг двора Николая I, проницательно и с тонким психологическим проникновением отражена в романе Б. Окуджавы «Путешествие дилетантов».

Атмосфера эта включала подчёркнутое соблюдение внешних приличий. Николаевский двор прощал «приличьем стянутые» похождения, но жестоко преследовал подлинные чувства».

Лотман Ю.М., Беседы о русской культуре. Быт и традиции русского дворянства (XVIII – начало XIX века), СПб, «Искусство-СПб», 1994 г., с. 83.