Дом занимательной науки в Ленинграде

«Древние знали семь чудес света. Ленинградским мальчишкам и девчонкам предвоенной поры было доподлинно известно восьмое чудо: с 15 октября 1935 года оно находилось в правом (если смотреть лицом к фасаду) флигеле Фонтанного дома (особняка, некогда принадлежавшего графу Шереметьеву) по адресу: Фонтанка, 34, и называлось Дом занимательной науки (сокращенно ДЗН).

Вряд ли нужно говорить о том, что посещение ДЗН не возбранялось и взрослым, которых среди посетителей было ничуть не меньше, чем детей. Вообще, запреты и ограничения были совсем не в духе ДЗН: это был, пожалуй, единственный музей в мире, где вместо привычных ограничительных канатов и примелькавшихся табличек «Руками не трогать!» гостей встречало непривычно приветливое приглашение «Руками трогать!» (Специальные мастерские при ДЗН восстанавливали те экспонаты, которые выходили из строя по причине чрезмерного зрительского интереса: «рукоупорность» экспонатов явно уступала любознательности посетителей ДЗН!).

Впрочем, слово «музей» не передаёт всю специфику этого уникального просветительного учреждения. Где ещё, скажите на милость, можно было увидеть «ленинградский меридиан»? Взглянуть в волшебное зеркало, почему-то упорно не желавшее отражать лицо стоявшего перед ним человека, а упорно показывавшее чью-то усатую физиономию? (Магия объяснялась просто: как и все зеркала мира, волшебное зеркало отражало лучи света по закону «угол падения равен углу отражения», но поверхность его была наклонена под таким углом, что отражала стоявший в стороне портрет усача и никак не могло отражать лица, стоявшего перед зеркалом посетителя.) Где ещё можно было «прочувствовать», сколь велико число «миллион», повернув миллион раз рукоять, приводящую в движение входную шестерню зубчатой передачи с передаточным числом 1:1000000, после чего выходная (последняя) шестерня поворачивалась на один зуб? Где ещё... Впрочем, перечислить все экспонаты ДЗН не представляется решительно никакой возможности, ибо все они от первого до последнего были не простыми, а волшебными.

Творцами восьмого чуда света были директор В.А. Камский, заведующие отделами В.И. Прянишников и Л.В. Успенский, художники А.Я. Малков и Б.Б. Вельте, а инициатором и главным выдумщиком, лишь прикрывавшимся официальной должностью научного руководителя, Я.И. Перельман. ДЗН просуществовал на радость посетителем вплоть до Великой Отечественной войны. К великому сожалению, после войны он так и не смог возобновить свою работу.

Славное имя Якова Исидоровича Перельмана (22.11.1882-16.03.1942) вряд ли нуждается в представлении - его знают и любят не только те, кому посчастливилось побывать в ДЗН, учиться у Я.И. Перельмана или слышать его выступления, но и миллионы читателей в нашей стране и за рубежом. Книги Я.И. Перельмана открыли перед ними красоту мира, указали путь в увлекательный мир науки, позволили свежим взглядом, по-новому, увидеть то, что казалось привычным и неинтересным, ощутить ни с чем не сравнимую радость первого, пусть крошечного и незначительного, самостоятельного открытия, почувствовать притягательность научного поиска.

По прочтении книг Я.И. Перельмана, подлинного учителя миллионов, некоторые из читателей стали инженерами, космонавтами, математиками, физиками, астрономами.

Развивая и продолжая богатые традиции отечественной и зарубежной научно-популярной литературы, Я.И. Перельман создал свой особый жанр - так называемую «занимательную науку» (это не совсем точно – аналогичными публикациями до Я.И. Перельмана занимался Гастон Тисандье – Прим. И.Л. Викентьева).  Мы начинаем наши пёстрые беседы с эскизного наброска к портрету признанного патриарха и создателя занимательного жанра в знак признательности и глубокого восхищения».

Данилов Ю.А., Что такое занимательная наука / Прекрасный мир науки, М., «Прогресс-Традиция», 2008 г., с. 336-337.