Седов Г.Я. организует полярную экспедицию к Северному полюсу

К этому времени имелась информация, что там уже побывали американцы Фредерик Кук в 1908 году и Роберт Пири в 1909 году. Заметим, что споры: кто из них действительно был на Северном полюсе и был ли вообще, не утихают до сих пор... Было известно также о готовящейся экспедиции Руаля Амундсена.

Ряд историков считают, что Г.Я. Седов хотел сделать «подарок к дате», поскольку в 1913 году должно было праздноваться 300-летие царствования дома Романовых.

Оперативно собрать нужную сумму для экспедиции не удалось, кроме этого она готовилась в большой спешке, что, по мнению ряда исследователей истории покорения Арктики, заложило систему ошибок:

- на арендованной в Архангельске шхуне «Святой великомученик Фока» была течь;
- на шхуне была радиостанция, но не удалось найти радиста;
- капитан шхуны, помощник капитана, штурман, механик, помощник механика и боцман отказались выходить в море из-за плохой подготовки к плаванию и уволились;
- новая команда набиралась в последние дни перед отплытием;
- одежда и часть закупленного продовольствия оказались низкого качества; 
- за несколько часов до отхода выяснилось, что шхуна перегружена и власти заставили часть  груза - топливо, продовольствие и снаряжение (в том числе примусы) - оставить на берегу...